In de grootste provincie van Toscane ligt het kleine dorpje Montecatini Alto. Het achtervoegsel 'alto' betekent hoog - het is een Bergdorp dat 300 meter boven de zeespiegel ligt. De plaats heeft zijn oorsprong in de Middeleeuwen. In het rustige dorp zijn diverse kerken, een toren en de overblijfselen van de stadsmuur te bewonderen.
De overblijfselen van Palazzo del Podesta zijn in het midden van de Piazzetta Giusti. Van de 13e tot de 15e eeuw openbare bijeenkomsten en de Markt in plaats van. Je bereikt het via een steile weg Kerk van San Pietro, waarvan is bewezen dat het al in 776 na Christus is gebouwd. Het werd beschadigd tijdens de Florentijnse belegering en vervolgens gerenoveerd in de achttiende eeuw.
Aan de andere kant van de stad ligt de Torre del Carmine, ook Torre dell'Orologio (12e – 13e eeuw), die pas onlangs is gerestaureerd. Voordat de Florentijnse troepen van groothertog Cosimo di Medici het dorp verwoestten na het beleg van 1554, stonden hier 25 van dergelijke torens. Zes daarvan zijn nog steeds bewaard gebleven.
Er is een klok aan de noordkant van de toren die zichtbaar is voor de hele stad. De Dial toont slechts 6 nummers, wat deze klok bijzonder maakt onder de torenklokken van de 19e eeuw. De Benedictijner klooster van Santa Maria a Ripa is een andere attractie. Het ligt net voorbij de enige overgebleven poort naar de stad, de Porta di Borgo. De bijbehorende kerk werd al in de 11e eeuw gebouwd.
Het kleine pleintje in het centrum van Montecatini Alto is een magneet voor liefhebbers van de Italiaanse manier van leven: men eet en zit hier in het café.
Het is geen toeval dat Montecatini Alto hier is gevestigd. Het kleine stadje ligt strategisch aan het einde van de Nievole-vallei. Het begin van de vallei vormt een moeras- en merenlandschap (Palude de Fucecchio), ook al is er geen andere grote in dit gebied meer in Italië geeft. Het midden bestaat uit heuvels en het einde uit bergen die tot wel 1000 meter hoog zijn. Of het nu Hannibal was of de troepen in de Tweede Wereldoorlog: iedereen moest hier doorheen. Montecatini Alto was veilig op de berg, ver genoeg verwijderd van de moerassen die een broedplaats waren voor malaria en hoog genoeg om te vertellen over de gevechten tussen de drie steden van Lucca, Florence en Pistoia worden gespaard.
Nachdem sterven Medicis heroverde het land in de 16e eeuw, was het weer veiliger om in de valleien te wonen, maar Montecatini Alto bleef waar het was. Het gebied onder de stad Montecatini werd ontruimd door groothertog Leopold, die kanalen aanlegde voor de waterafvoer. Door deze maatregelen zijn de thermale bronnen, die nu bekend staan als Montecatini Terme waarvan bekend is dat ze weer in gebruik worden genomen. Montecatini Alto is vanaf Montecatini Terme zowel met de bus als met de kabelbaan te bereiken, vanwaar je een fantastisch uitzicht hebt over de omgeving.
De omgeving van Montecatini Alto
Op de weg tussen Montecatini Terme en Montecatini Alto ligt de Grotta Maona. Als je geïnteresseerd bent in stalagmieten en stalactieten, kun je de grot in slechts 20 minuten bezoeken.
Er zijn zeven thermale baden in Montecatini Termedie verschillende sferen en behandelingen bieden.
Rond Pistoia en Pescia zijn er Wijnhuizen, waar u wijnproeverijen kunt boeken. Pistoia zelf is ook een bezoek waard. De historische binnenstad is goed bewaard gebleven en ook voor het fysieke welzijn is uitstekend gezorgd.
Naar Viareggio, Pisa, Livorno en Florence liggen elk op ongeveer een uur rijden. Als je verlangt naar de zee, tenminste Viareggio de juiste plek voor jou. Pisa heeft de beroemde Scheve Toren als belangrijkste bezienswaardigheid en in Florence moet je minimaal een week besteden om alle bezienswaardigheden te bezoeken. Van de havenstad Livorno de veerboten vertrekken naar Elba en Sardinië.
Grotere kaart weergeven
Laatste update: 06.02.2024
