L'histoire de la Toscane
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L'histoire de la Toscane s'étend des Étrusques aux Médicis, en passant par les Romains et les cités-États médiévales, qui firent de Florence le centre de la Renaissance. Moins connu : de 1737 à 1859, une branche cadette des Habsbourg (Habsbourg-Lorraine) gouverna le Grand-Duché et fut le premier pays au monde à abolir la peine de mort.
Histoire de la Toscane en bref
- Étrusques : à partir du 9./8ᵉ s. av. J.-C., cœur de la culture étrusque (« Étrurie »)
- Romains : conquête de l’Étrurie entre les 4ᵉ et 1ᵉ s. av. J.-C. ; dans l’Antiquité tardive, le nom « Tuscia » s’impose
- Étrusque: À partir du IXe/VIIIe siècle avant J.-C., le cœur de la culture étrusque (« Étrurie »)
- Médicis : Dominante à Florence à partir de 1434, Grand-Duché de Toscane en 1569
- Habsbourg-Lorraine : 1737–1859 ; 1786 Abolition de la peine de mort
- Italie: 1860 Annexion à la Sardaigne-Piémont, à partir de 1861 au sein du Royaume d'Italie ; Florence, capitale de 1865 à 1871
Antiquité : Étrusques et Romains
Le pays des Étrusques
Bien avant les Romains, l’actuelle Toscane était le cœur de la civilisation étrusque, dont la culture s’épanouit à partir du 9ᵉ et du 8ᵉ siècle av. J.-C. Leurs villes – comme Volterra, Populonia, Vetulonia, Chiusi, Cortone ou Arezzo – étaient généralement perchées sur des collines et s’enrichirent grâce au commerce des métaux. Des murailles, des tombes et des musées étrusques existent encore aujourd’hui : à Volterra, dans la nécropole de Populonia, sur le golfe de Baratti près de Piombino, ou au musée archéologique de Grosseto.
domination romaine
Entre les 4ᵉ et 1ᵉ siècles av. J.-C., les Romains conquirent progressivement l’Étrurie. Sous l’empereur Auguste, la région devint la « Etruria » (Regio VII) ; dans l’Antiquité tardive, la désignation « Tuscia » s’imposa, dont dérive le nom de Toscane. De nombreuses traces romaines subsistent, comme l’amphithéâtre de Lucques, dont la forme marque encore aujourd’hui la Piazza dell’Anfiteatro. Les Romains utilisaient déjà certaines sources thermales de Toscane.
Moyen-âge et Renaissance
Les cités-États
Après la chute de l'Empire romain d'Occident, les souverains se succédèrent fréquemment. Au Moyen Âge central, la région appartenait au margraviat de Toscane, dont la souveraine la plus célèbre fut Mathilde de Toscane (morte en 1115). Par la suite, des cités-États indépendantes émergèrent : Pise était une puissante république maritime, tandis que Sienne et Florence se disputaient la suprématie – en 1260, Sienne vainquit les Florentins à la bataille de Montaperti. À terme, cependant, Florence l'emporta : en 1406, elle soumit Pise et, en 1555, avec l'aide des Espagnols, elle conquit Sienne. Lucques conserva son indépendance jusqu'en 1847.
Les Médicis et le Grand-Duché
À partir de 1434, la famille de banquiers Médicis domina la vie politique florentine . Mécènes d'artistes tels que Botticelli et Michel-Ange, ils firent de la ville un foyer de la Renaissance. En 1532, Florence devint un duché, et en 1569, le pape éleva Cosme Ier de Médicis au rang de grand-duc de Toscane. À la mort de Gian Gastone de Médicis en 1737, la lignée masculine de la famille s'éteignit.
Habsbourg-Lorraine, Napoléon et l'unification de l'Italie
La Toscane sous les Habsbourg
En 1737, le Grand-Duché passa à François-Étienne de Lorraine, époux de Marie-Thérèse et futur empereur François Ier, qui l'administra depuis Vienne par le biais d'une régence. Son fils, Pierre-Léopold (grand-duc à partir de 1765, empereur Léopold II à partir de 1790), réforma en profondeur l'économie, l'administration et le système judiciaire. Le 30 novembre 1786, sous son règne, la Toscane devint le premier pays au monde à abolir la peine de mort ; le 30 novembre est aujourd'hui un jour férié en Toscane. Il réduisit également l'influence de l'Église, ce qui suscita l'opposition des milieux conservateurs.
l'époque napoléonienne
En 1799, les troupes françaises occupèrent la Toscane, mais un soulèvement populaire (« Viva Maria ») les en chassa temporairement. À partir de 1801, Napoléon fit de la Toscane le « Royaume d'Étrurie », sous l'autorité de la famille de Bourbon-Parme ; en 1807, elle fut directement annexée à la France, et en 1809, Napoléon nomma sa sœur Élisa Bonaparte grande-duchesse. En 1814, Ferdinand III de Habsbourg-Lorraine revint.
La route vers le royaume d'Italie
Au cours de la guerre franco-prussienne de 1859, le grand-duc Léopold II quitta Florence le 27 avril 1859 ; son fils, Ferdinand IV, ne put accéder au pouvoir et fut déposé en août 1859. À la suite d'un plébiscite en mars 1860, la Toscane rejoignit le royaume de Sardaigne-Piémont, puis, en 1861, devint une partie du nouveau royaume d'Italie. De 1865 à 1871, Florence en fut la capitale, avant que Rome ne prenne le relais.
La Toscane au 20ᵉ siècle
Jusqu’au milieu du 20ᵉ siècle, une grande partie de la Toscane vivait de l’agriculture, souvent dans le cadre du métayage (Mezzadria) : les métayers remettaient une partie de la récolte au propriétaire foncier. De nouveaux contrats de métayage furent interdits à partir de 1964, et les contrats existants furent convertis en baux ordinaires à partir de 1982. La Maremme, marécageuse et infestée de malaria, fut asséchée au fil des siècles, travaux achevés seulement après la Seconde Guerre mondiale. L’exode rural fit décliner de nombreux villages ; de nombreux Toscans émigrèrent ou partirent travailler dans les villes industrielles du Nord.
Avec l’essor de la viticulture de qualité – comme dans le Chianti – et du tourisme, cette situation changea à partir des années 1960. Aujourd’hui, la Toscane compte parmi les destinations les plus prisées d’Italie, tout en ayant largement conservé son charme rural. De nombreux plats de la modeste « cucina povera » rappellent les temps plus difficiles.
La Toscane au XXe siècle
| Année | événement |
|---|---|
| à partir du 9./8ᵉ s. av. J.-C. | du IXe/VIIIe siècle avant J.-C. |
| 4ᵉ–1ᵉ s. av. J.-C. | L'âge d'or des Étrusques |
| 1115 | IVe-Ier siècle av. J.-C. |
| 1260 | Conquête romaine de l'Étrurie |
| 1434 | Mort de Mathilde de Toscane |
| 1555 | Bataille de Montaperti : Sienne défait Florence |
| 1569 | Début du règne des Médicis à Florence |
| 1737 | Florence conquiert Sienne |
| 1786 | Cosme Ier devient grand-duc de Toscane |
| 1801–1807 | Fin des Médicis, début des Habsbourg-Lorraine |
| 1814 | Abolition de la peine de mort |
| 1847 | Royaume d'Étrurie |
| 1860 | Le retour des Habsbourg |
| 1865–1871 | Lucques rejoint la Toscane |
Questions fréquentes sur l'histoire de la Toscane
D'où vient le nom Toscane ?
Du latin « Tuscia », nom de l’Antiquité tardive pour le pays des Étrusques (latin « Tusci »).
Qui régnait sur la Toscane ?
Après les Étrusques et les Romains, les cités-États ont façonné le Moyen Âge. À partir de 1434, la famille Médicis domine, devenant grands-ducs en 1569. La cité-État des Habsbourg-Lorraine règne de 1737 à 1859, avant d'être annexée par la Sardaigne-Piémont en 1860 puis par l'Italie en 1861.
Quand la peine de mort a-t-elle été abolie en Toscane ?
Le 30 novembre 1786, sous le grand-duc Pierre-Léopold, la Toscane devint le premier État au monde à accéder à l'indépendance. Ce jour est aujourd'hui un jour férié en Toscane.
Florence a-t-elle été la capitale de l'Italie ?
Oui, de 1865 à 1871, jusqu'à Turin et avant Rome.
Où peut-on visiter des sites étrusques en Toscane ?
Par exemple à Volterra, dans la nécropole de Populonia sur le golfe de Baratti, à Vetulonia, Chiusi et Cortona.
