Montecatini Alto, die mittelalterliche Kleinstadt

Montecatini Alto ist der mittelalterliche Ursprung von Montecatini Terme: ein kleiner Bergort auf rund 300 Metern Höhe, hoch über der Kurstadt in der Valdinievole (Provinz Pistoia). Hinauf geht es am schönsten mit der historischen Standseilbahn von 1898. Oben warten eine autofreie Altstadt mit Piazza, Kirchen und Türmen sowie ein weiter Blick über die Ebene.

Anreise: Standseilbahn, Auto oder zu Fuß

Die Funicolare startet an der Via Armando Diaz in Montecatini Terme und fährt in etwa 8,5 Minuten hinauf. Stand 2026 kostet die einfache Fahrt 4 €, Hin- und Rückfahrt 7,50 € (Kinder 6–10 Jahre 2 € bzw. 4 €); in der Saison fährt sie täglich von 9:30 bis 24 Uhr etwa alle 30 Minuten. Alle Details zu Fahrzeiten, Saison und Talstation finden Sie in unserem Beitrag über Montecatini Terme.

Alternativ erreichen Sie den Ort mit dem Auto über die Bergstraße oder zu Fuß auf alten Wegen von der Stadt aus. Da die Gassen oben eng und steil sind, sind bequeme Schuhe empfehlenswert.

Sehenswürdigkeiten in Montecatini Alto

Montecatini Alto ist klein und in ein bis zwei Stunden gut zu Fuß erkundet. Den Ort betreten Sie durch die Porta di Borgo – das einzige erhaltene von ursprünglich sieben Stadttoren.

Piazza Giusti und Palazzo del Podestà

Herz des Ortes ist die Piazza Giuseppe Giusti mit Restaurants, Cafés und kleinen Läden. Hier steht der Palazzo del Podestà mit der farbenfrohen Loggia del Parlascio; im Mittelalter war der Platz Ort für öffentliche Versammlungen und Markt. Am kleinen Theater Teatro dei Risorti (1820) vorbei geht es in die Gassen.

Kirche San Pietro

Über eine steile Gasse erreichen Sie die romanische Kirche San Pietro, deren Ursprünge bis ins 8. Jahrhundert zurückreichen. Bei der Belagerung von 1554 wurde sie beschädigt und im 18. Jahrhundert umgestaltet. Im Inneren sind Kunstwerke aus mehreren Jahrhunderten zu sehen.

Torre del Carmine (Uhrturm)

Der Torre del Carmine, auch Torre dell’Orologio genannt, stammt aus dem 12./13. Jahrhundert. Seine Besonderheit ist die Uhr: Das Zifferblatt zeigt nur sechs Stunden an – eine früher in Italien verbreitete Zählweise, die heute selten erhalten ist.

Rocca und Santa Maria a Ripa

Von der einstigen Festung (Rocca) mit dem Turm Torre del Mastio sind Mauerreste erhalten. Früher schützten eine rund zwei Kilometer lange Mauer, zwei Festungen und 25 Türme den Ort. Gleich hinter der Porta di Borgo liegt die romanische Kirche Santa Maria a Ripa aus dem 12. Jahrhundert mit dem angrenzenden Benediktinerinnenkloster.

Geschichte von Montecatini Alto

Die Lage am Hang war strategisch: Lucca, Pisa und Florenz kämpften um den Ort. 1315 fand bei Montecatini eine berühmte Schlacht statt, in der Uguccione della Faggiola die Florentiner besiegte. 1330 unterwarf sich Montecatini nach elfmonatiger Belagerung der Republik Florenz. 1554 eroberten die Truppen von Cosimo I. de’ Medici die Festung und zerstörten sie fast vollständig.

Im 18. Jahrhundert ließ Großherzog Pietro Leopoldo die Sümpfe in der Ebene trockenlegen. Erst dadurch konnten die Thermalquellen erschlossen werden, aus denen sich die Kurstadt Montecatini Terme entwickelte. Die Ebene mit dem Padule di Fucecchio war zuvor ein Sumpfgebiet, die Hügel boten Schutz – einen großen See in Italien sucht man in dieser Gegend dagegen vergeblich. 1905 wurde die Kurstadt eine eigene Gemeinde, 1940 wurde Montecatini Alto ihr Ortsteil.

Ausflüge in die Umgebung

• Montecatini Terme: Thermalpark, Jugendstil-Bauten am Viale Verdi und Wochenmarkt am Donnerstag
• Grotta Maona: Tropfsteinhöhle an der Straße zwischen Montecatini Terme und Montecatini Alto, nur mit Voranmeldung (grottamaona.it)
• Pistoia: gut erhaltene Altstadt, rund 20 Minuten entfernt; rund um Pistoia und Pescia gibt es Weingüter mit Verkostungen
• Lucca, Pisa und Florenz: in einer halben bis einer Stunde mit Auto oder Bahn erreichbar
• Meer: nach Viareggio ca. 45 Minuten

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Häufige Fragen zu Montecatini Alto